Urteil im Prozess gegen Zahnarzt James Ryan gefällt

Ein Kieferchirurg, der seiner Freundin süchtig machende Anästhesielösungen verabreichte und ein Infusionssystem für zu Hause einrichtete, wurde letztes Jahr in Montgomery County, Maryland, wegen Herzmordes bei ihrer tödlichen Überdosis verurteilt.

Dem 50-jährigen James Ryan drohen bis zu 55 Jahre Gefängnis wegen Mordes und anderer Anklagepunkte, als er zu einem späteren Zeitpunkt wegen des Todes der 25-jährigen Sarah Harris verurteilt wird.

Die Geschworenen sahen und hörten während eines achttägigen Prozesses wiederholte Beweise für sein gefährliches Verhalten und verfolgten die Verschlechterung ihrer Sucht und ihres Gesundheitszustands.

Harris wog gerade einmal 83 Pfund, als sie am 26. Januar 2022 tot in Ryans Haus in Clarksburg aufgefunden wurde. Autopsieergebnisse zeigten, dass sie an einer Vergiftung durch Ketamin, Propofol und Diazepam starb. Verwandte, die in ihren letzten Monaten im Haus gewesen waren, erzählten den Geschworenen, dass sie neben Harris‘ Bett Drogenfläschchen, blutige Handtücher, Schläuche und einen Infusionsständer gefunden hatten.

Als die Staatsanwälte ihren Fall des Mordes zweiten Grades aus verdorbenem Herzen darlegten, mussten sie nicht behaupten, dass Ryan Harris vorsätzlich getötet hatte. Stattdessen argumentierten sie, dass er als Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurg, der sich gut mit Anästhesie auskenne, wisse, wie gefährlich die Medikamente für Harris seien, und dass er ihr gegenüber „eine extreme Gleichgültigkeit“ gezeigt habe, indem er ihr ständig Medikamente mitbrachte und das Hauslieferungssystem einrichtete.

"DR. James Ryan – ein gut ausgebildeter Kieferchirurg, kompetent in dem, was er tat, ein Experte auf seinem Gebiet. Er kannte die Risiken dieser Medikamente besser als jeder andere“, sagte Jennifer Harrison, stellvertretende Staatsanwältin von Montgomery County, den Geschworenen. „Und trotz seines umfassenden Wissens und seiner Ausbildung auf diesem Gebiet versorgte er Sarah Harris über einen längeren Zeitraum kontinuierlich mit diesen gefährlichen, tödlichen Anästhetika, während er vor seinen Augen mit ansehen musste, wie es ihr schlechter ging.“

„Jedes Mal, wenn er ihr diese Medikamente gab – ob er sie verabreichte oder ob er ihr beibrachte, wie sie sie sich selbst verabreichen sollte – starb ein kleiner Teil von Sarah“, fügte Harrison hinzu. „Bis er sie ihr ein paar Mal zu oft gab. Und er tötete sie; er hat Sarah Harris getötet. Er hat dieses Risiko geschaffen.“

Frühere Berichterstattung: Wie beide Seiten den Prozess gestalten wollten

Ryan hat nicht ausgesagt. Seine Anwälte erzählten den Geschworenen von Harris‘ psychischen Problemen und argumentierten, sie sei entweder an Selbstmord oder an einer versehentlichen Überdosis, die sie sich selbst verabreicht hatte, gestorben.

Harris hatte Ryan schon Monate vor ihrem Tod um Ketamin gebeten, um „ihre Depression zu lindern“ und „düster, düster“ zu sein, sagte Verteidiger Thomas DeGonia den Geschworenen. Er bemerkte, dass Harris‘ Bruder kürzlich gestorben sei.

„Am 25. Januar [2022], einen Tag bevor sie [tot] aufgefunden wird, verbringt Sarah Harris den Tag mit ihrer Mutter und besucht Friedhöfe und Grabstätten, auf denen sie ihren Bruder begraben wollte“, sagte DeGonia vor Gericht.

Die Geschworenen begannen am Freitag mit der Beratung und kamen noch am selben Tag mit einem Urteil zurück.

Ryan leitete zuvor die Evolution Oral Surgery im dritten Stock eines medizinischen Bürogebäudes in Germantown. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft lernte er Harris, eine ehemalige Schönheitskönigin, im Jahr 2020 kennen, nachdem sie wegen einer Weisheitszahnoperation zu ihm gekommen war. Später stellte er sie ein und sie begannen sich zu verabreden.

Mit der Zeit bot Ryan ihr auch an, ihre Ängste zu lindern, indem er ihr Beruhigungsmittel aus seiner Praxis gab, teilten die Staatsanwälte den Geschworenen mit.

„Im Februar 2021 sagte er zu ihr: ‚Wenn du willst, kann ich dir eine intravenöse Injektion geben.‘ „Ich kann dafür sorgen, dass die Angst in ein paar Sekunden verschwindet“, sagte Harrison. „Sarah war davon etwas verwirrt, aber sie hat ihn darauf angesprochen. Und damit begann der Kreislauf, in dem Dr. Ryan anbot, Medikamente – Ketamin, Propofol, Midazolam – aus seiner Praxis mit nach Hause zu nehmen, um sie Sarah Harris zu geben, um ihr bei dieser Angst zu helfen und ihr beim Schlafen zu helfen.“

Je enger ihre Beziehung wurde, desto mehr nutzte Harris laut Zeugenaussagen die Operationsmedikamente. Die Geschworenen erfuhren auch, wie Propofol mit dem Tod einer Berühmtheit in Verbindung gebracht wurde.

„Es handelt sich um ein Anästhetikum, das verwendet wird, um Patienten einzuschläfern, und es ist dasselbe Medikament, das Michael Jackson bei seinem Tod verwendet hat“, sagte Zeuge Gary Warburton, Vorsitzender der Abteilung für Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie an der University of Maryland School of Dentistry.

Die Staatsanwälte riefen ihn an, um den starken Kontrast zwischen der oralchirurgischen Versorgung in medizinischen Einrichtungen und der fehlenden Behandlung durch Harris bei der Einnahme der Medikamente zu Hause hervorzuheben – ohne Sicherheitsausrüstung, chirurgische Assistenten oder fortschrittliche medizinische Überwachungsgeräte.

Frühere Berichterstattung: Die Polizei sagte, Ryan habe Harris gefährliche Drogen „verfüttert“.

Bei der Befragung durch den stellvertretenden Staatsanwalt Jim Dietrich erklärte Warburton den Geschworenen, dass Kieferchirurgen immer einen mit Sicherheitsausrüstung gefüllten Wagen in der Nähe haben.

„Auch bekannt als Crash-Cart“, sagte Warburton den Geschworenen. „Wenn jemand unter Sedierung ein unerwünschtes Ereignis erleidet, umfasst dies alles, von Medikamenten über intravenösen Zugang zu Atemwegszusätzen, Nasenschläuchen und sogar Endotrachealtuben.“

Warburton sagte, Defibrillatoren sollten zur Hand sein und sprach von anderen Sicherheitsmaßnahmen, um eine sichere Sedierung zu gewährleisten, wie etwa der Überwachung der Herzfrequenz, des Blutdrucks, des Blutsauerstoffgehalts und der Atmung eines Patienten.

„Als es um Sarah Harris ging“, sagte Harrison den Geschworenen, „ließ Ryan sie unbeaufsichtigt.“ Oftmals verließ er sie und ging für die Nacht schlafen, sodass sie an eine Infusion mit diesen gefährlichen Medikamenten angeschlossen blieb.“