Das verschwendete Steuergeld wird für die Lagerung veralteter Gesichtsmasken für Schulen ausgegeben

Das Bildungsministerium gibt monatlich 26.000 US-Dollar für Lagergebühren für Millionen von Gesichtsmasken aus, die durch die Aufhebung der Maskenpflicht verschwendet werden.

Mehr als 30 Millionen Masken, die das Ministerium für Lehrer und Schüler gekauft hat, liegen im Lager und sollen im Jahr 2025 ablaufen.

Die Lagerkosten für die Masken sind so hoch, dass das Ministerium nun darüber nachdenkt, sie alle zu vernichten – mit weiteren Kosten für den Steuerzahler von 119.000 US-Dollar.

Die Bildungssprecherin von National, Erica Stanford, sagte gegenüber Stuff: „Labour missachtet Steuergelder völlig und dies ist nur ein weiteres Beispiel für verschwenderische Ausgaben einer Regierung, die weitere Milliarden für Bildung ausgegeben hat und gleichzeitig für einen alarmierenden Rückgang der Bildungsergebnisse unserer jungen Menschen verantwortlich ist.“ ”

Das Ministerium kann die Masken nicht einmal verschenken.

Sean Teddy, Leiter für Einsätze und Integration im Bildungsministerium, sagte gegenüber Stuff, dass man alle Möglichkeiten zur Neuverteilung der Masken geprüft habe. „Dazu gehörte die Kontaktaufnahme mit allen Schulen, Kura- und Frühförderungsdiensten, gemeinnützigen Diensten wie der Heilsarmee und der Lebensmittelbank sowie internationalen Hilfsorganisationen.“ Die Resonanz war sehr begrenzt.“

Das Ministerium hat errechnet, dass die Lagerung der Masken bis zu ihrem Ablaufdatum 520.000 US-Dollar kosten würde, zuzüglich der 119.000 US-Dollar, die dann ohnehin für die Vernichtung der Masken anfallen würden.

„Nachdem alle Maskenpflichten aufgehoben wurden und landesweit erhebliche Lagerbestände vorhanden sind, erwägen wir unsere Möglichkeiten, einen kontinuierlichen Bestand an Masken aufrechtzuerhalten“, sagte Teddy.

„Jeder Dollar für die Bildung sollte direkt an die Schulen fließen, um die Leistung zu steigern. Stattdessen gibt das Bildungsministerium mehr als eine halbe Million Dollar für die Lagerung und Entsorgung abgelaufener Gesichtsmasken aus. Das reicht aus, um etwa 20.000 Hilfsstunden für Lehrer zu finanzieren“, sagte Stanford.

In Vorbereitung auf Omicron kaufte das Bildungsministerium im Februar 2022 weitere 36 Millionen Masken, um die Versorgung zu verbessern.

Damals war das Schulpersonal verpflichtet, bei der Arbeit mit Kindern in Innenräumen medizinische Masken zu tragen, und auch Schüler ab der vierten Klasse mussten in Innenräumen Masken tragen, um sie vor Covid zu schützen.

Die Maskenpflicht an Schulen wurde im April 2022 vollständig abgeschafft.

Unter der Annahme, dass die Masken seitdem aufbewahrt wurden, hat die Regierung möglicherweise mehr als 400.000 US-Dollar für die Lagerung ausgegeben.

Stuff hat beim Ministerium die genaue Höhe der bisherigen Ausgaben erfragt und in der Zwischenzeit darauf hingewiesen, dass die Masken auf dem Höhepunkt von Covid sofort nach ihrer Ankunft an Schulen und Kura verschickt wurden, so dass die Lagerkosten nur als Überschuss in Kraft getreten wären Maskenbestand wurde aufgebaut.

Es sind 26,5 Millionen Erwachsenenmasken und 4 Millionen Kindermasken auf Lager.