Red Bluff-Pilot bei Absturz eines Löschhubschraubers getötet

Ein Bewohner von Red Bluff war einer der drei Männer, die am Sonntagabend bei einem Feuerwehrhubschrauberunfall in der Nähe von Riverside County ums Leben kamen.

Tony Sousa, 55, kam ums Leben, als der Hubschrauber, den er steuerte, mitten in der Luft einen anderen Hubschrauber traf, während die beiden Flugzeuge das Broadway-Feuer in der Nähe von Cabazon bekämpften.

Die anderen beiden Opfer waren laut Cal Fire der stellvertretende Chef Josh Bischof (46) und Captain Tim Rodriguez (44).

Ein Facebook-Beitrag von Air Shasta Rotor & Wing, Inc. bestätigte am Montag, dass eines ihrer Flugzeuge an dem Vorfall beteiligt war und dass Sousa einer ihrer Piloten war.

„Cal Fire meldet, dass es in der Luft zu einer Kollision zwischen zwei Flugzeugen kam, aber derzeit sind nur wenige weitere Fakten über die Kette der Ereignisse bekannt, die dem Vorfall vorausgingen“, heißt es in dem Beitrag. „Was wir wissen, ist, dass es anschließend zu einem Absturz kam und unser Freund Tony Sousa sowie zwei Cal Fire-Mitarbeiter an Bord bei diesem tragischen Unfall ums Leben kamen. Das NTSB untersucht derzeit den Absturz und wir hoffen, in den kommenden Tagen weitere Informationen zu erhalten. Es ist eine Untertreibung zu sagen, dass wir traurig sind. Tony war ein toller Kerl und ein wertvolles Mitglied unseres Teams. Er wird uns sehr fehlen.“

Sousa war auch Teil von QRC Karts in Red Bluff, das ebenfalls eine eigene Erklärung zu Sousa herausgab.

„Wir alle bei QRC Karts sind traurig, vom Tod von Tony Sousa zu erfahren. Ein echter Hausautofahrer, Vater und toller Freund. Unsere Gedanken und Gebete sind in dieser verheerenden Zeit bei der Familie Sousa. ”

Cal Fire unterstützt das National Transportation Safety Board bei seiner Untersuchung der Kollision zweier Hubschrauber am Sonntag über Cabazon, bei der drei Menschen ums Leben kamen. Auch die Beamten der Landesfeuerwehr wollen selbst erfahren, gegen welche Protokolle möglicherweise verstoßen wurde.

Der Aufklärungshubschrauber Bell 407 startete um 18:34 Uhr von der Hemet-Ryan Air Attack Base zu seinem 20 Meilen langen Flug zum Brand am Broadway und kreiste unterwegs kurz, gefolgt vom Sikorsky S-64 „Skycrane“ drei Minuten später. Die von Cal Fire beauftragten Hubschrauber kollidierten um 6:45 Uhr über dem Feuer. Die Bell-Besatzung kam bei dem Absturz ums Leben, während der Skycrane mit zwei Personen an Bord sicher landete.

Vier weitere Löschflugzeuge, darunter ein Aufklärungsflugzeug, befanden sich zu diesem Zeitpunkt über dem Feuer.

Typischerweise sagte Captain Richard Cordova, ein Sprecher der Cal Fire/Riverside County Fire Department, dass das Aufklärungsflugzeug, bekannt als „Luftangriff“, zuerst eintreffen werde. Dann muss jedes andere Flugzeug einen Einsatz anfordern, wenn es 7 Meilen entfernt ist. Der Spotter platziert jeden auf einer bestimmten Höhe des Luftraums und ruft jeden an, um einen Abwurf durchzuführen. Wenn ein Flugzeug abstürzt, wird der Spotter die Helikopter ausrücken und sie nach dem Abwurf zurückrufen.

Die Beobachter fliegen im Uhrzeigersinn über anderen Flugzeugen, sodass sie die Wasser oder Treibmittel abwerfenden Flugzeuge, die gegen den Uhrzeigersinn fliegen, leichter beobachten können.

„Es ist eine gut orchestrierte Veranstaltung, die stattfindet, und wir reagieren auf Tausende von Bränden, und dieses Ballett funktioniert die meiste Zeit reibungslos“, sagte Cordova am Dienstag, dem 8. August.

Der seltsam geformte Skycrane – stellen Sie sich einen Hubschrauber ohne Bauch vor – verfügt über ein langes Saugrohr, das seinen 2.000-Gallonen-Tank in einer Minute füllen kann. Diese Röhre, Schnorchel genannt, hänge ständig nach unten, sagte Cordova.

Nach Angaben von FlightAware.com befand sich das Aufklärungsflugzeug aus noch zu untersuchenden Gründen kurz vor der Kollision in einer geringeren Höhe als der Skycrane.

„Sobald wir herausgefunden haben, was tatsächlich passiert ist, stellen wir sicher, dass wir die Regel durchsetzen, gegen die verstoßen wurde. Wenn bei diesem bestimmten Vorfall keine Regel verletzt wurde, erstellen wir eine Art Richtlinie, um sicherzustellen, dass so etwas nicht noch einmal passiert. “, sagte Cordova. „Wir haben eine hervorragende Sicherheitsbilanz. Wenn so etwas passiert, ist es meistens menschliches Versagen und nicht mechanisch, zumindest für uns. Offensichtlich gab es eine Art Missverständnis, aber es könnten mehrere Dinge gewesen sein (die schief gelaufen sind).“

Der Pilot des Aufklärungsflugzeugs war offenbar Zeuge der Kollision oder ihrer Folgen und kontaktierte die Cal Fire-Notrufzentrale in Perris.

„Perris, Broadway-Luftangriff, ich habe in der Luft eine Kollision mit zwei der Hubschrauber, an denen 37 Sierra und 5 Alpha Sierra beteiligt sind. Ich möchte einen zusätzlichen Luftangriff und zwei zusätzliche Hubschrauber anfordern“, hieß es in der Übertragung, die auf der Website des öffentlichen Sicherheitsradios Broadcastify aufgezeichnet wurde.

Die interne Untersuchung habe noch nicht begonnen, sagte Cordova. Derzeit, sagte er, konzentriere sich Cal Fire auf die Planung von drei Bestattungsgottesdiensten.

Aus Aufzeichnungen der Federal Aviation Administration geht hervor, dass Sousa als Berufspilot und Fluglehrer für Hubschrauber lizenziert war und an den Kontrollen eine Brille tragen muss.

Der Brand am Broadway beschränkte sich auf eine Fläche von 3 Acres. Cal Fire hat sich das erklärte Ziel gesetzt, 95 % der Buschbrände auf 10 Acres oder weniger einzudämmen, und eine so große Reaktion sei am Sonntag eingeleitet worden, sagte Cordova, weil die Beamten befürchteten, dass die Flammen in die Viertel von Cabazon eindringen und die steile Bergwand erklimmen könnten Idyllwild.

„Schlagen Sie hart und schnell zu“, sagte er.

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